义齿，即假牙，其发展历程经历了漫长的岁月，并在不同的历史时期呈现出不同的特点。以下是对义齿发展早期特点的归纳：
一、材料来源与制作技术
- 原始材料：义齿发展早期，人们主要使用人或动物的牙齿作为镶牙材料。在美洲，研究人员在距今4500年前的人体骨骸中找到了假牙，这些假牙可能是狼或豹子的牙齿。而在西方，最初则是用河马牙、象牙、牛牙等动物的牙齿来制造义齿。
- 材料演变：由于动物牙齿的获取和磨制相对困难，人们开始寻找新的义齿源。在文艺复兴时期，甚至出现了卖健康牙齿的穷人，到18世纪这已成为流行。此外，职业盗墓者也开始向牙医贩卖死人牙齿，这是假牙造假的开端。随着技术的发展，金属、陶瓷等材料逐渐被用于义齿的制作。
二、设计与固定方式
- 简单固定：在义齿发展的早期阶段，假牙的固定方式相对简单。例如，在古埃及，人们使用宝石或黄金雕成的牙体形状的颌骨植入物，但这些植入物的固定效果并不理想。而在意大利中部的伊特鲁里亚，人们发明了用宽箍固定假牙的方法，这种方法已经十分接近现代的固定义齿。
- 逐步改进：随着时间的推移，义齿的设计与固定方式逐渐得到改进。例如，南宋时期的诗人陆游在诗中提到了“种牙”的医生，这表明当时已经出现了类似种植牙的修复方式。而在16世纪的日本，人们已经能够制作全口义齿，并使用了多种材料如黄杨木、人牙、象牙或寿山石等。
三、社会阶层与应用范围
- 贵族专属：在义齿发展的早期阶段，由于材料和技术的限制，假牙的价格昂贵，只有王公贵族和富贵人家才能买得起。因此，义齿在当时主要被用于满足上层社会的需求。
- 逐渐普及：随着技术的进步和材料成本的降低，义齿逐渐开始走进平民阶层。特别是在19世纪中叶以后，随着硫化橡胶等新型材料的广泛应用，假牙的制作成本大大降低，美观性和实用性也得到了显著提升。这使得更多的人能够承担得起假牙的费用，义齿的应用范围也因此得到了极大的拓展。
综上所述，义齿发展早期特点主要体现在材料来源与制作技术的多样性、设计与固定方式的逐步改进以及社会阶层与应用范围的逐渐扩大等方面。这些特点为义齿技术的后续发展奠定了坚实的基础。