21世纪是人类全面追求健康与生命质量的新世纪。随着生活水平的提高，为了追求形象的健康与完美，人类越来越意识到拥有一副健康的牙齿是多么值得炫耀的一件事。因此，在平时大家都会非常注意对牙齿进行保养。
然而，无论再好的保养，牙齿也有可能出现问题的时候。比如，不合理饮食导致的牙齿龋坏，某些事故造成的牙齿折断，以及年纪大了牙齿自然脱落等等。面对这样的情况，我们就不得不去寻求牙科帮助，希望他们用义齿帮助修复。义齿让人们重新拥有曾经一副“好牙齿”的机会。在带给人类意义的背后，它是一个怎样的行业呢？

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如同人们把“假腿”、“假肢”称为“义肢”一样，义齿就是常说的“假牙”。义齿的意思就是指为人类尽“义务”的牙齿。但在医学上，义齿是对上、下颌牙部分或全部牙齿缺失后制作的修复体的总称。义齿分为活动义齿和固定义齿两种。活动义齿是患者可以自行摘戴的假牙，适宜于全口多数牙缺失，余留牙少的情况。一般而言，活动义齿主要是上了年纪导致牙齿全部脱落的老年人群使用。他们安装活动义齿是为了方便咀嚼。固定义齿俗称“固定假牙”，是不能由患者自己取戴的。因为它是利用缺失牙两侧的健康牙做支持，把假牙固定在口腔内。此外，近年来出现了一种新的固定义齿，叫做种植牙。
种植牙是在牙槽骨内植入种植体，待种植体与牙槽骨形成骨结合后，再在种植体上镶牙。这种义齿使用舒适美观，不损伤邻牙，但是价格非常贵。据了解，种植牙治疗价格在8000-60000元/颗，目前整个亚洲地区种植牙渗透率极低，而且我国每万人仅有20颗不到。

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义齿行业有五类市场参与者：物料供应商、齿科材料商、义齿技工厂、医院及牙科诊所、终端用户。产业链来看，义齿材料的上游是原料供应商，提供相关基础材料。基础材料的价格变化，可以作用于整个产业链，从而影响义齿的价格和义齿技工厂商的盈利水平。
在临床上广泛应用的牙科修复材料主要包括四大类：金属材料（镍铬、金铂等）、陶瓷材料（氧化锆和氧化铝等）、高分子树脂材料，以及三者复合而成的复合材料。其中，氧化锆陶瓷材料因具有优异的机械性能、良好的生物相容性、优良的美学效果及稳定性，使其成为牙科修复领域中的主流材料。目前，国内的上市公司国瓷材料正是通过供应氧化锆材料广泛应用于牙齿修复。中游是义齿材料制造商，义齿材料制造商主要从上游采购基础材料制造牙用材料块。下游需要义齿技工所、口腔医院或诊所针对不同患者的情况对牙用材料块进行加工，并形成最终的成品义齿，再装配到患者口中。由于义齿行业的特殊性，成品义齿仅靠医生是没法单独完成的，必须要和义齿技工厂一起配合。
值得一提的是，义齿技工厂是专业从事口腔义齿材料的生产与加工的行业。一个义齿的制作流程非常复杂，涉及10多个步骤，具体包括数据收集、模型、设计、3D打印、铸造、涂瓷、车瓷、上釉以及抛光等等。而且，由于每一个病人的牙齿都是个性化的，形状尺寸颜色都不一样，因此必须手工制作、打磨，没法流水线化生产。近年来，虽然义齿技工厂相关工序的自动化程度在提升，但是仍有些步骤大量需要手工完成。
我国是全球义齿的主要生产基地，主要集中在以深圳为中心的大湾区，以上海为中心的长三角区。例如，仅在深圳市，义齿加工企业超过100多家分布在南山、宝安等区，如现代齿科、家鸿等大型义齿加工厂。其中现代牙科是世界上最大的假牙加工厂之一，员工超过2000名，产品线包括传统的陶瓷牙冠、种植修复体等。
美国牙科设备制造商Dentsply Sirona提供的数据显示，目前我国义齿加工厂生产者解决全球的80%左右产量。因此被业内人士戏称：“只要深圳一停摆，全球都要牙疼。”